【戦国大名 小野寺一族】
稲庭地方を支配した小野寺氏は、下野国（栃木県）都賀郡小野寺郷（現栃木市岩舟町小野寺）の出身。鎌倉時代に入り、戦のほうびとして源頼朝から雄勝郡を賜った。
小野寺氏が最も繁栄した時代は、小野寺泰道（やすみち）、輝道（てるみち）、景道（かげみち）の三代の時代であった。その城館（じょうかん）は、仙北に157城、平鹿に174城、雄勝に93城。その他、由利の一部や山形の一部支配下にあったものを数えれば470もあったといわれている。
稲川町（現湯沢市稲川地域）には、三又城、大館、八幡館（はちまんだて）、牛形城、三梨城、川連城、新城館、稲庭城などがあり、一村一城館で治めていた。
特に稲庭城は稲庭系小野寺氏の本拠地であった。
天正10年（1582）には支配領域は雄勝・平鹿、仙北・由利地方にまでおよぶ戦国大名に成長した。
しかし、領地が拡大したため隣り合う領主と戦いをくり返し、次第に勢力は弱まっていった。
天正19年（1591）に秀吉の検地の結果、石高が2/3に減らされたうえ、慶長5年（1600）山形の最上義光（よしあき）の総攻撃を受けて敗退。さらに翌年の関ヶ原の戦で上杉氏へ味方したという疑いによって、城や領地がすべて取り上げられてしまった。
関ヶ原合戦後（慶長6年・1601）は、石見（いわみ）国津和野（島根県）にお預けの身になったと言われている。
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【稲庭城 復元想像図】
山上には、戦争になったとき立てこもる山城があり、その麓に根小屋と呼ばれる住まいがあった。山城のつくりは簡単で、最も高い所に櫓（やぐら）が立っている。下の段に開けられた木戸のわきに竪堀が、それをへだてて横矢がかりがある。 ここからジグザグの坂道で根小屋に下りることができる。こちらは日常生活する建物なので、つくりも立派で、まわりに櫓や門前に堀をつくり土橋を設けている。
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