本号では、母親の口の中の状態が子供にどのような影響を
与えるのかを述べてみたいと思います。
虫歯菌は、母から子へと感染する
虫歯は虫歯菌（ミュータンス菌など）によって起きる病気です。
でも、この細菌が母から子供へと感染する事を知っています
か。特に虫歯が多く、たくさんの菌をお口の中にもっているお
母さんは要注意です。お母さんが治療を受ける事は生まれて
くる子供の虫歯を防ぐためにもとっても大事です。ある研究で
は、虫歯が多くてもその治療や指導管理を受けた母親に育て
られた子供は、虫歯を放置した母親に育てられた場合に比べ
虫歯にならない率が明らかに高い事を示しています。また、
最近、咀嚼と脳の関係がよく取り上げられ、虫歯でよく噛めな
い子供は学業成績に影響するとの研究もあります。母親は子
供のためにも一度歯科医院で健診を受けられる事をお薦め
します。
歯肉が赤く腫れ、出血しやすくなった状態を歯肉炎といいま
す。また、歯肉だけではなく歯を支える骨にも影響が及んだ
状態が歯周炎です。ですから、歯周炎が進行すると歯を支
えた骨が溶かされ、なくなりますから、歯がぐらぐらするよう
になるのです。そしてこれらはいずれも歯垢に含まれる細菌
により起こります。妊娠期では、ある歯周病に関連する細菌
が、妊娠期に分泌の増える性ホルモンを利用して増えるた
め妊娠性の歯肉炎を起こします。また、歯周病菌が作り出し
た毒素が血流にはいり早産や未熟児の原因になることもわ
かっています。妊娠期の歯ぐきのトラブルは本人はもとより、
生まれてくる子供にも大きな影響を与えるのです。
